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愛憎

애증

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♢　♢　♢ 

「네가 주얼쨩이구나…… 얼굴이 달라서 놀랐어」 

　문 앞에 목욕 가운 차림으로 선, 청년은 나를 뚫어져라 바라본다. 

「죄송합니다. 아직 이런 게 무서워서」 

　나는 경련이 일어난 미소로 대응한다. 

　눈앞에 있는 청년--리카르도는 가족을 손 댄 범인 중 하나. 리카르도는 상당한 여색가로, 매일밤 호텔에 여성을 불러 성행위를 하고 있다고 마리씨로부터 들었다. 

　그레이엄의 추억 이야기 도중에 「그것에 비해」라고 인용된 리카르도를 마리씨는 상당히 싫어하는 것 같고, 리카르도를 이야기하고 있을 때의 표정은 마치 바퀴벌레를 보는 것 같았습니다. 

　마리씨가 명확하게 불쾌감을 나타내는 남자를 만나고 싶지는 않습니다만 복수를 위해서라면 어쩔 수 없습니다. 

　그리고 나는 만남 사이트를 이용해 리카르도를 찾았다. 본명으로 등록해 별로 미형은 아니지만 얼굴에 자신이 있는지 아이콘을 자신의 얼굴로 하고 있었기에 금방 찾을 수 있었다. 

　나는 적당한 사이트에서 사랑스러운 여성의 얼굴을 보내, 접촉을 도모했는데, 대답만 하면 승낙. 지금에 이른다고 하는 것입니다. 

「그렇군. 뭐, 사진보다도 좋아. 일단 들어가」 

　그리고 리카르도는 호텔방으로 나를 초대한다. 무거운 발걸음으로 방안으로 들어가다. 

　분홍색 조명에 싸인 호텔의 객실 한 칸은 정말 수상쩍은 공간을 연출하고 있습니다. 

「너 이런 거 처음이야?」 

　리카르도는 속마음을 드러내 보이는 비열한 미소를 지으며 말을 걸어왔다. 

　나는 말없이 고개를 끄덕인다. 

　그러자, 「그래!」라고 리카르도는 소리를 튕겨댄다.그리고 내 곁으로 어깨를 감싼다. 

「괜찮아. 내가 부드럽게 리드해줄게……」 

　귓가에 짐승 같은 숨결을 듣고 메스꺼움을 느끼게 한다. 

「그렇습니까……」 

　소름끼칠 정도의 생리적 혐오감에 안절부절못하고, 나는 청년을 침대로 들이받는다. 들이받는 순간이야말로 리카르도는 잉어 같은 표정을 지으며 놀랐지만, 곧 「그런 취미인가」라고 이해한 것 같습니다. 

　그냥 기분이 나빠. 

그리고는 가슴으로 뛰어들어오라는 듯이 큰 대자로 누워 침대에 드러눕는다. 

이런 남자 마음대로 움직이기는 꺼림칙해요. 하지만 저로서는 정말 형편이 좋은 상황인 것은 확실합니다. 

나는 청년에게 올라탔다. 

「그러고 보니 진짜 이름을 밝히지 않았네요」 

「이름? 그냥 주얼이면 되잖아」 

　내 제안에 청년은 내뱉듯 거부한다. 

「외롭지 않아요? 몸을 섞는 상대가 누군지도 몰라요. 고로 거짓으로도 서로 사랑할 수 없다」 

「넌 로맨티스트구나.메이지 시대라면 분명히 교과서에 실릴 만한 시인이 됐을 거야」 

　그렇게 말하자 그는 

「나는 리카르도」 

　라고 밝힌다. 

사이트 프로필과 똑같네요. 

「이름과 근육과 자지는 모두 드러나는 거니까」 

　리카르도의 말에 하찮다고 생각하면서도 나도 진짜 이름을 고한다. 

「쿠로사와…… 다이아입니다」 

「……어?」 

「기억나시죠?」 

　그 이름을 듣는 순간 그의 얼굴이 금세 굳어진다. 

「너…… 누구냐!」 

「생존자죠」 

　흔들려 냉정한 판단을 할 수 없게 되는 순간 주머니에서 수갑을 꺼내 리카르도의 손을 지체하지 않고 구속한다. 

「아차!」 

「놀랐어요? 설마 당신이 손 댄 가족에게는 딸 하나가 더 있었다는 사실에」 

「뭐, 무슨 말을……」 

　파랗게 질리는 그는 나에게서 시선을 딴 데로 돌린다. 

　발뺌시키지 않으려고 나는 그의 목에 손을 댄다. 

「그, 그만!」 

　그는 피하려고 필사적으로 날뛰다. 남자와 여자가 힘을 겨루면 지는 건 여자인 나. 

　그래서 목구멍과 몸통 끝부분에 있는 부드러운 부분에 엄지손가락을 꾹 넣는다. 이렇게 함으로써 편하게 기도를 조이고, 어떤 거한이라도 무력화할 수 있다. 

「그윽!」 

　그는 발을 동동 구르며 신음소리를 내며 뒤척인다. 

　이대로 죽여버릴까 하다가 이 호텔에서 시신을 처리하는 일은 쉽지 않아 발목이 잡힐 가능성이 높다. 

「얌전해졌군요」 

　엄지손가락을 떼고, 기도를 개방한다. 

그러자 그는 배를 한계까지 부풀려 심하게 산소를 끌어안는다. 

「그런데 어떡하죠?」 

「뭐, 뭐든지 말할 거니까 죽이지 말아 줘!」 

「뭐든지…… 입니까?」 

　나는 마른 입술을 핥는다. 그리고 옆에 놓인 가방에서 보이스레코더를 꺼내 전원을 켠다. 

「당신은 서장과 가까운 관계에 있었던 것 같군요」 

「그래, 맞아!」 

「수사에 개입해 방해 및 규모를 축소시킨 것이 당신입니까?」 

「그래, 회장님의 대금이야! 뭐 그놈은 우리에게 많은 뇌물을 받고 있으니까」 

「츠시마 경부와 부하 형사를 살해한 것은?」 

「그것도 나다! 수사하지 말라고 명령하셨는데 하니까. 게다가 그 영감님, 진상에 가까워졌으니까!」 

　그는 그레이엄과는 달리 말문을 막지 않고, 살아나기 위해 정보를 줄줄 뱉는다. 

　당초 예정으로는 전과 마찬가지로 고문하고, 그리고 죽이고 바다에 가라앉히려고 생각하고 있었습니다. 

　그러나 그는 조직에 대한 충의나 존속보다 자신의 목숨을 우선시한다.누구보다도 이기적이고 겁쟁이인 남자. 

협박방법을 실수하지 않으면, 아직, 이용할 가치는 있을 것 같다고 나는 판단한다. 

「유익한 정보를 알려주셔서 감사합니다」 

「네, 네가 원하는 것 같은 정보는 불었다! 그러니까 목숨만은!」 

「어떻게 할까요. 당신을 이대로 돌려보내면 오하라 그룹에 나의 존재가 들통날 가능성이……」 

「나, 난 결코 너에 대해 말하지 않을게!」 

「입이 가벼운 당신을 믿으라고요?」 

「그건……」 

　조직을 쉽게 배반하고 정보를 가볍게 밝히는 그런 남자라니 누가 믿겠는가. 보통이라면, 토사구팽당할 쓰레기겠죠. 

　그러나 예사롭지 않다, 나는 손을 뻗는다. 

「그렇다면 저와 거래를 해주시지 않겠습니까?」 

「거래…… 거래?」 

「예. 저의 복수에 도움을 주셨으면 합니다」 

　그는 눈을 한계까지 크게 뜨다. 

　나의 복수에 도움을 준다는 것은 조직을 배신하는 것이다. 장애가 되는 인간을 서슴없이 지울 정도의 조직을 배반하고 방해나 정보를 빼낸다면 그 앞에 있는 결과는 자연히 보인다. 

「그래, 그러면 나는 조직에!」 

「그럼 여기서 죽어요?」 

　제안을 거부하려고 한다면 그의 목을 힘껏 조르다. 

당신이 선택할 수 있는 것은 여기서 확실히 죽든지, 협력해서 살아남든지. 그뿐입니다. 

　그가 취할 수 있는 선택지는 두 가지뿐이지만 사실상 선택지는 한 가지뿐입니다. 

　그의 얼굴은 공포에 질려 있었고 눈동자엔 눈물이 고였다. 

　도망칠 수도, 저항할 수도 없고, 단지 불합리한 이 상황과 나를 따를 수 밖에 없다. 

　그러나 이 지경이 된 것은 모두 그의 자업자득이다. 

　내 가족을 죽이고 진상을 추적한 용감한 경찰도 죽이고, 자신의 목숨을 위해서라면 충성을 맹세했던 조직을 배신하고, 당연한 듯이 정보를 판다. 

　그런 내 몸만 사랑하는 남자에게 제대로 된 선택지가 마련될 리 없다. 

「알았어…… 도와주지……」 

　그는 떨리는 목소리로 나의 충실한 개가 되는 것을 받아들였다. 

　나는 씨익 웃는다. 

「부디 조직에 이 사실을 알리지 않도록.이건 나뿐만 아니라 당신을 위한 충고입니다」 

　만약 그가 나를 배신하고 조직에 나의 존재를 알리는 일이 생길 수도 있다. 

　그러나 일러바친 곳에서 조직에 대해서 충성이 없어 술술 정보를 말하는 사람을 두고 둘 수가 없다. 

　그는 살기 위해서는 나에게 협력할 수 밖에 없어. 

♢　♢　♢ 

　남는 타깃은 두 명. 마리씨의 아버지인 원흉 오하라 조지와 실행범인 줄리아라는 여성이다. 

　조지에 관해서는 아직 죽일 수 없는 상황이었습니다. 마리씨의 이야기로는 지금은 아직 해외를 돌아다니고 있다고 해서 일본에 돌아오는 것은 조금 더 시간이 걸릴 것이라고 합니다. 

　한편 리카르도의 제보로 줄리아의 소재는 밝혀졌습니다. 

　현재는 동경쪽에 살고 있으며, 유명한 화장품 회사의 사장이 되고 있으며, 또 비즈니스맨과 결혼해, 한 아이의 어머니가 되고 있다고 합니다.

가정을 꾸리고 행복해진 줄리아는 언뜻 악의 길에서는 발을 씻은 것처럼 보일 겁니다. 

　하지만 리카르도 왈, 뒤로는 아주 꺼림칙한 방법으로 경쟁기업을 매수하고, 사원에 대해 갑질이나 해, 여러 명을 자살로 몰아가고 있는 것 같아. 

　결국, 쓰레기는 쓰레기인 것이겠죠. 살려 두면 한층 더 피해자를 증가시킬 뿐.그러니까 죽여야 할지도 몰라. 

　하지만 가족이 있다는 사실이 제 마음에 미혹이 만들었어요. 그레이엄과 리카르도에게는 친척은 없었습니다. 그렇기 때문에, 그레이엄에는 마리씨의 존재가 있었습니다만, 그것을 제외하면, 죽어도 슬퍼하는 사람이 적었다. 

　하지만 줄리아는 가족이 있어요. 가족을 잃는 슬픔은 제가 가장 잘 알아요.줄리아를 죽이면 나는 줄리아와 같은 부류가 된다. 

　이미 이미 타락했을지도 모르지만요. 

「……이아」 

　그렇다고 미움이 사라지는 것은 아닙니다. 오히려 늘어만 간다. 

　남의 가족을 빼앗아 놓고 재판받지도 벌받지도 않고 자신은 뻔뻔스레 가족을 이루며 행복하게 살고 있다. 

　그것이 얼마나…… 억울하고, 괴롭고, 미운일이냐! 

「다이아!」 

　증오의 소용돌이에 빠져들 때, 귀에 사랑하는 사람의 목소리가 침입해 나의 이성이 지상으로 기어오른다. 

「마리…… 씨」 

「왜 그래? 생각에 잠긴 얼굴로?」 

　마리씨는 나의 얼굴을 들여다본다. 

「아뇨…… 조금 고민거리가 있어서……」 

「고민? 괜찮다면 상담해줄게」 

　고민이 있다고 하면, 마리씨는 곧바로 내 편이 되어 준다. 그녀의 다정함이 정말 몸에 스며들어온다. 

　그러나 죽일지 말지 의논할 수 있을 리가 없었다. 

「괜찮아요. 제가 어떻게든 할게요」 

　그렇게 말하면, 마리씨는 「그래……」라고 쓸쓸한 듯이 고개를 숙인다. 

「하지만 대신이면……」 

　살짝 마리씨를 강하게 껴안는다. 

「조금만 어리광을 부리게 해 주세요」 

「다이아……」 

　나의 이름을 사랑스럽게 중얼거린 후, 마리씨는 꽉 껴안는다. 

　그렇다. 그레이엄이 없어졌을 때의 마리씨는…… 

　나는 정했다. 줄리아의 갈 곳을. 

♢　♢　♢ 

　여름의 도쿄는 밤인데도, 축축하게 달라붙는 듯한 더위로 기분나쁘게 느껴졌습니다. 

　저는 리카르도의 협조로 줄리아와 만나기로 결정되었습니다. 

「어디, 줄리아 씨는……」 

　이마에서 흐르는 땀을 손수건으로 닦으며 올 줄리아를 찾는다. 

　저는 결정했습니다. 줄리아 씨는 죽여야죠. 나는 가족을 죽인 범인과 원흉인 조지에게 복수하고 싶을 뿐이야. 애꿎은 줄리아의 남편과 아이를 슬프게 하는 것은 하지 말아야 한다. 

대신 죽는 것보다 더 고통스러운 생지옥을 맛보게 할 생각은 있지만 과연 잘 될까 말까. 

준비는 되어 있지만, 아무래도 사람의 감정이 관계되는 점이 있어, 실패라는 불안은 제거할 수 없다. 

「당신이 다이아쨩이구나」 

　말을 하면 나는 목소리가 들린 쪽으로 몸을 돌린다. 

　거기에는 무척이나 유능해보이는 양복을 입은 여자, 줄리아 씨가 복잡한 표정을 짓고 있었다. 

「기다리고 있었습니다」 

「그래…… 응」 

　줄리아씨 반응이 둔해.그도 그럴 것이, 그녀는 이미 리카르도로부터 나의 존재를 들은 것입니다. 

　가족이 살해당한 유족들이 보고 싶다고 하니 무슨 생각이 들지 않을 리 없다. 

「일단, 리카르도 씨가 저희를 위해 가게를 예약해 주셔서요」 

　그러면서 나는 스마트폰으로 지도 앱을 켠다. 미리 가게의 위치는 설정해 두었기 때문에, 나머지는 안내에 따라 가면 됩니다. 

　내가 걷기 시작하면 줄리아 씨도 따라온다. 

　목적지는 여기서 멀지 않아 불과 5분 정도면 도착했다. 그동안 나와 줄리아 양에게는 일절 대화가 없었다. 

♢　♢　♢ 

　가게는 검은색을 기조로 한 인테리어로 되어 있어, 차분한 분위기를 연출하고 있었습니다. 

　자리는 개인실로 되어 있어 방음성도 높은 것 같고, 리카르도 왈, 정치가나 연예인이 접대나 몰래 오는 장소라고 한다. 

　개인실은 노래방보다 조금 큰 정도의 넓이. 

　편안한 의자 두 개가 마주보고 앉아있고 그 사이에 검은색 원형 탁자가 놓여있다. 

　테이블 위에는 파란 칵테일이 담긴 잔과 오렌지 주스. 그리고 샐러드가 놓여져 있었다. 

「나한테 복수하러 왔어……?」 

　줄리아 씨는 이상하게도 차분한 눈으로 나를 응시한다. 

「글쎄요, 어떨까요」 

　분명하게 하지 않고, 굳이 따돌리는 것으로 상대의 한수를 여긴다. 

　줄리아 씨는 꺼림칙한 여자라는 듯 눈살을 찌푸리며 의아한 표정을 짓는다. 

　그리고 유리잔을 내려놓고 한숨을 내쉬고 나서 

「괜찮아. 날 죽여」 

　라고 말한다. 

「어떤 심경의 변화로?」 

　나는 말없이 줄리아 양의 진의를 따진다. 

「변명으로밖에 들리지 않겠지만 나는 고아였다. 그래서 가족의 좋은 점이라고는 전혀 몰랐고, 잃는 것의 무서움도 몰랐어. 가족을 구하고 깨달았어. 그리고 내가 무슨 짓을 한 거지 하고」 

　줄리아 씨는 고개를 숙이며 자신의 과거와 자신이 저지른 잘못을 말한다. 

　나는 줄리아 씨에게서 어떤 것 하나, 반성이나 후회 같은 감정을 느낄 수 없었다. 

　그저 그럴듯한 말이나 측을 연기해 동정심을 불러일으켜 죄를 가볍게 하려는 것처럼 밖에 보지 않았다. 

　애당초 고아니까, 온기를 모른다고 남의 가족을 죽여도 좋다는 것은 윤리가 없다. 

「그래서 당신이 미워해도, 죽어도 어쩔 수 없다고 생각해」 

「바보취급하는 겁니까!」 

　얄팍한 말이 역린을 건드렸다.나는 외양에 개의치 않고 테이블을 두드리며 줄리아를 노려본다. 

「슬픈 과거가 있었으니 죽여서도 좋을 리가 없지요! 게다가 죄의식이 있다면 왜 자수하지 않았습니까! 결국 당신은 자기 귀엽고 그럴듯한 말을 늘어놓으며 용서받으려는 비겁한 자입니다!」 

「……그래서 어쩔 건데?」 

　줄리아의 가식이 벗겨지다. 지금까지의 쿨뷰티한 얼굴 생김새. 여성스럽고 고상하고 고상한 음색에서 일변, 마치 늑대같은 날카롭고 무서운 표정과 도스 있는 낮은 음성이 된다. 

「어쩔 수 없잖아. 외삼촌이 하라고 해서 죽였을 뿐이고. 게다가 추가 보수를 준다고 했으니 안 할 리가 없잖아요?」 

　줄리아는 살인에 대해 죄책감 같은 것은 일절 갖고 있지 않다. 오히려 정색하고 돈 버는 일이라고 생각했다. 

　본색을 드러낸 뒤의 줄리아는 마치 백설공주에게 독사탕을 먹이는 마녀 같다. 

「그 때, 남자 놀이로 돈을 써 버려서, 좋은 타이밍이였지」 

「당신은!」 

　줄리아의 말의 칼날에 의해 나의 이성이 끊다. 분노에 미친 나는 먹이를 사냥하는 육식수처럼 줄리아에게 달려든다.그리고 그녀의 멱살을 잡는다. 

「자기 욕심 때문에 사람을 죽이다니!」 

[당신도 자기 욕심 때문에 복수하는 거잖아요?］ 

　심장을 화살로 뚫린 듯한 통증과 충격을 받는다. 

「그건 정곡을 찌르는 것 같아. 하지만 욕심을 부리는 건 어쩔 수 없어」 

「그러니까 죽여도 좋다는!」 

「맞아! 그러니까 날 죽여도 돼」 

　줄리아를 땅에 떨어졌던 포크를 줍는다. 반격을 당할까봐 자세를 취했지만 줄리아는 정반대의 행동을 취했다. 

　다짜고짜 내 손을 잡고 포크를 움켜쥐게 한다. 그리고 포크 끝을 줄리아 자신의 목덜미에 갖다 댄다. 

「자아. 조금만 더 힘을 주면 죽일 수 있어」 

「그건……」 

「할 수 없지요! 나를 죽이는 것은 나와 같은 부류가 되는 것! 네가 사람의 마음을 가지고 있다면 우리 가족에게 같은 고통을 줄까?」 

「……!」 

내 잔뜩 찌푸린 얼굴과 떨리는 주먹을 보고 줄리아는 이긴 듯 껄껄 웃는다. 

이 흐름으로 줄리아를 죽이면 나는 그녀와 같은 부류. 같은 사람의 마음을 잃은 괴물이 되다. 솔직히 말하면 이미 복수를 하고 그레이엄을 죽인 시점에서 이미 길을 벗어났다. 여기서부터, 관계없는 인간을 말려들지 않고 한들, 결국은 도토리 키재기. 

솔직히 줄리아를 죽이든 나는 길을 벗어남에 변함이 없다. 

그러나, 그레이엄이 행방불명되었을 때의 마리씨의 침울한 모습이 뇌리에 지나가 버려, 손이 떨린다. 

그래서 나는 줄리아를 죽이지 않는다. 천천히 줄리아를 떠난다. 

살려진 줄리아는 흐트러진 옷을 가다듬으면 내게 악마 같은 미소를 짓는다. 

「그러네요. 당신 가족에게는 아무런 죄가 없어요. 게다가 이런 사랑스러운 아들에게 그 고통을 안겨 주고 싶지는 않아요」 

「뭐, 무슨 소리야? 내 아들을…… 알고 있어?」 

　고개를 갸웃하는 줄리아 앞에 세 장의 사진을 놓는다. 

　세 장의 사진에 찍히는 것은 유치원에서 노는, 줄리아의 외아들--메시. 

　세 장 모두 활기차게 놀고 있는 모습을 촬영한 것입니다만, 이상한 위화감이 있습니다. 

그 이유는 한눈에 알 수 있다. 피사체의 메시는 모두 멀리서 잡혀 있어 시선이 어긋난다. 

그럴 법도 하다.이 사진은 일주일 전에 리카르도가 몰래 찍은 것이다. 

「언제…… 찍은 거야!」 

「글쎄요……?」 

「말하세요!」 

　줄리아는 힘껏 손을 뻗어 내 목을 잡는다. 

　기도가 좁혀져 숨이 가쁘다.이대로 가만히 있으면 줄리아는 주저 없이 죽일 것입니다. 

　여기까지는 예정대로.나는 스마트폰 화면을 조작하고 영상통화를 연결한다. 

「죽일 거야!」 

「죽여도 돼요? 가족이 어떻게 되든 상관없다면」 

　목을 조르는 힘이 더욱 세지는 순간 나는 화면에 비친 영상을 보여준다. 

「그, 그런……!」 

　화면에 비춰지는 것은 맨션의 일실을 건너편 건물로부터 촬영되고 있는 장면. 창 너머에는 메시와 그의 아버지이자 줄리아의 남편 타쿠야 씨가 전대 히어로의 장난감을 갖고 놀고 있는 흐뭇한 풍경이 펼쳐져 있었다. 

　그리고 영상의 끝에는 평화로운 일상에는 어울리지 않는 검게 빛나는 저격총의 끝이 살짝 비치고 있었다. 저격총의 총구는 딱 맞게 가족 쪽을 향하고 있었다. 

「즐겁게 놀고 있군요」 

「뭐야…… 이거!」 

「뭐라니, 그냥 영상통화하고 있는 것 뿐입니다만?」 

　그 영상을 본 줄리아는 분노와 동요 섞인 표정을 짓는다. 

줄리아가 나를 죽이거나, 아니면 뭔가 방해행위를 한다면 협력자인 리카르도가 저격총으로 가족을 쏴 죽인다. 

말하자면 인질이다.내가 처한 상황, 그리고 가족들에게 독니가 다가오고 있음을 두려워하며 내가 쥐어짜는 손이 느슨해진다. 

　나는 바닥에 엉덩방아를 찧고 가쁜 숨을 몰아쉰다. 

「가족을 인질로 잡다니…… 당신, 나 이상으로 악랄하네」 

「죽이기보다는 상당히 양심적일 것 같은데요」 

　내가 그렇게 반박하자 줄리아는 얄미운 빌어먹을 소리라고 내뱉는다. 

　마음에 들지 않는 태도에 나는 줄리아의 뺨을 손바닥으로 때린다. 

「너무 날 화나게 하지 마세요」 

　얻어맞은 뺨을 누르면서 줄리아는 이를 악물고 나를 노려본다. 

　기분 나쁘다고 생각하지 않고 일그러진 미소를 지어 버린다. 줄리아는 자존심이 강해서 아가씨 기질이 있다고 리카르도에게 들었다. 그래서 이번에는 줄리아의 성격을 이용한 복수를 하기로 했어요. 

결코 거역할 수 없는 상황을 만들어 내고 내가 하자는 대로 하게 만든다. 

자존심이 강한 그녀가 자신보다 나이가 어리고 힘도 없는 인간을 거스르지 못하고, 단지 따를 수 밖에 없다는 것은 엄청난 굴욕일 것입니다. 

「자, 일단 떨어진 음식을 처리해 주시겠어요?」 

「……알았어」 

　왜 내가 허드렛일이냐는 듯이 못마땅한 표정을 짓고 줄리아는 흩어진 음식을 손으로 주우려고 허리를 숙인다. 

그 순간 나는 줄리아의 머리를 힘껏 짓밟는다. 

　때마침, 얼굴 부분에 요리가 있었기 때문에, 밟힘과 동시에 요리가 찌부러져, 줄리아의 아름다운 얼굴이 더러워진다. 

　사람의 목숨과도 같은 얼굴이 더럽혀지면서 줄리아는 분한 듯 이를 악문다. 

「모처럼의 요리를 다 망쳤어요. 하지만…… 못 먹진 않겠어요」 

「아, 당신은!」 

「먹으세요」 

　줄리아의 얼굴이 증오와 분노로 심하게 일그러진다. 

　하지만 거역할 수 없어 줄리아는 떨리는 손으로 떨어진 음식을 주워 입에 옮긴다. 

「절대.…… 용서하지 않을 테니까」 

「어머나. 여기 음료수까지 넘치는데요」 

　반항적인 발언을 하는 줄리아. 나는 머리를 잡아당기고 흘러넘친 음료수가 쌓인 바닥에 안면을 내리친다. 

　내동댕이 친 충격으로 줄리아의 이마가 끊어지고 출혈로 흘러넘친 음료가 붉게 물든다. 

「크으으으윽!」 

　짐승 같은 신음소리를 내면서 줄리아는 피가 섞인 음료수를 홀짝인다. 

「멋져요. 가족을 위해서라면 굴욕도 참는 모습. 당신은 훌륭한 부모군요」 

　보기 흉한 모습을 보이면서도 가족을 위해 분투하는 줄리아에게 나는 박수를 보낸다. 

충분히 줄리아를 괴롭힌 것으로 마지막 마무리에 들어갑니다. 

「그럼, 마지막으로 당신은 어떤 일을 하도록 하겠습니다」 

　나는 스마트폰에 저장된 파일을 줄리아에게 보낸다. 

　그 파일의 내용을 본 줄리아는 드디어 내 뺨을 주먹으로 때린다 

「웃기지마! 이 정보는!」 

「네, 당신이 저지른 사기나 내부자거래, 갑질 등 모든 범죄의 증거가 들어있어요. 그 정보를 SNS나 언론에 알리세요」 

「그러다간 내 평판이!」 

「네, 땅에 떨어집니다.하지만 죄를 지은 이상 벌 받겠지만 당연하죠. 게다가 당신에게는 인질이……」 

「저런 녀석들, 이젠 아무래도 좋아!」 

　갑자기 줄리아는 책상을 냅다 때린다. 

　그리고 미친 웃음소리를 지른다. 

「내가 결혼한것도 멋진남자와 옆에두고 세상사람들에게서 좋은눈을 보여서 기쁨에 젖고 싶으니까! 아이도 황금알 낳는 거위로 낳은것뿐!」 

「그게 당신 본성입니까?」 

「맞아! 나 이외는 나를 돋보이게 할 만한 쓰레기들이야! 행복을 위해서라면 가족도 자식따위를 버릴 테다!」 

　그녀의 본성. 누구보다 자기중심적인 사람인 것을 보고 나도 할 말을 잃었다. 

　사람이 이렇게 어리석게 굴 수 있을까. 

「그런……가요. 그렇다고 합니다. 타쿠야씨」 

「네?」 

　줄리아는 눈을 동그랗게 뜬다. 그리고 내가 가진 스마트폰에 귀를 기울인다. 

　그리고 스마트폰에서 

『줄리아. 네가 그런 사람인 줄 몰랐어』 

　슬퍼보이는 타쿠야씨의 목소리가 흐른다. 

　줄리아는 절망에 찬 표정을 지으며 내 스마트폰을 빼앗는다. 

　그 순간 줄리아의 스마트폰을 날쌔게 훔친다. 

「기, 기다려요! 노, 농담이에요! 거짓말이 뻔하잖아요!」 

『나는 그녀에게서 과거를 들었다. 그렇게, 좋다고 할 수 없는 것에 손을 대고 있는 것도 그렇다. 처음에는 신용하지 않았지만, 그녀의 이야기나 증거를 봐서는 말이야……』 

　『타쿠야씨의 목소리의 배후에서는 메시군의 순진한 목소리가 들려온다. 

설령 범죄자여도 너를 사랑했고, 메시를 위해 너를 믿었다. 반드시 죄를 인정해준다고…… 그리고, 제대로 보상하는 날까지 너를 기다리겠다고 각오하고 있었어. 하지만 그건 헛수고였던 것 같아』 

　타쿠야상은 정말 좋은 사람이었습니다. 

　내 말을 믿음에도 줄리아를 믿었다. 경우에 따라서는 줄리아와 함께 속죄할 각오가 돼 있었다. 그리고 줄리아와 진의와 속죄의 계기를 만들기 위해 저에게 도움을 주었습니다. 

『안녕, 줄리아. 너와의 생활은…… 너무 즐거웠다…… 행복해』 

「기다려라! 기다려라! 나는 잘못 없어! 아직 이야기는 끝나지 않았어! 끊지 마, 창놈새끼가!」 

　배신감에도 불구하고, 타쿠야씨는 줄리아에게 책망하는 일 없이…… 단지 어이없는 것일지도 모릅니다만. 그래도 마지막으로 고맙다는 말을 하고 행복을 빌었다. 

　줄리아는 속죄도 사과도 없다.자신의 변명에만 집착하고, 사랑했을 상대의 행복을 바라지 않고 매도했다. 

「가엾군요……」 

「너…… 때문에!」 

　나는 줄리아를 코웃음을 친다. 

　그러자 줄리아는 서서히 칼을 집는다. 

「죽인다!」 

　그리고 칼끝을 나에게 돌린다. 

　이미 늦었다. 모든것이 늦었다. 

「그럼, 죽기 전에 우선 이것을 돌려드리겠습니다」 

　나는 아까 훔친 스마트폰을 줄리아에게 되던진다. 

「이건…… 내 것!」 

「당신이 히트업 하고 있을 때 조금 빌렸습니다」 

「그리고 제가 해놨어요. 정보의 확산」 

「그…… 그런」 

　줄리아는 서둘러 스마트폰을 조작하고 확인한다. 

　그리고 SNS에 올라온 댓글들. 다방면에서 전화가 걸려와 문자메시지의 벨소리를 듣고 줄리아는 마치 실이 잘린 꼭두각시처럼 힘없이 바닥에 무너져 내린다. 

비록 헤어졌다고는 하지만 가족이 세상에 존재한다. 그래서 그 가족을 슬프게 하지 않기 위해 물리적으로 죽이지 않겠습니다. 

　텅 빈 줄리아에게 나는 마지막으로 말을 건다. 

「뭐, 대신에 사회적으로 죽였습니다만」 

　씨익 웃고, 줄리아에게 빼앗긴 내 스마트폰…… 정확히는 리카르도의 것을 주워 들고, 나는 줄리아로부터 앞에서 떠난다. 

　이튿날, 사용이 끝난 리카르도를 도쿄만에 가라앉히고 있던 중, 줄리아가 투신자살을 해, 머지않아 사망이 확인되었다고 넷 뉴스로 알았다. 

♢　♢　♢ 

「다이아는…… 정직하기 때문에 아빠를…… 악을 용서할 수 없었다」 

「그래…… 뭐야」 

　마리는 마음속으로 쭉 정리되어 있던 것을 모두 이야기해 주었다. 

「하지만 나에게 아빠는……아빠니까」 

　아버지에 대한 마음. 

　확실히 아버지는 용서받지 못할 악을 저질렀다. 그것에 관해서는 절대로 옹호하지 않는다. 솔직한 말을 하자면, 죽어도…… 죽어도 어쩔 수 없었다. 

　하지만 그런 악인도 아버지다. 제대로 애정을 쏟고 키워주신 아버지께는 감사하고 사랑한다. 

　그리고, 쿠로사와 다이아에 대해서는 아직 타협이 되지 않은것 같았다. 

　행동의 이유는 이해하고 있고, 다이아가 아버지를 미워하고 죽이고 싶어지는 것은 안다고 말하고 있었다. 

　하지만 때보다도 주먹을 꽉 쥐고 있던 것을 보면, 역시 아버지를, 소중한 사람을, 인생을 빼앗은 다이아를 용서하지 못하고, 미워하는 것 같았다. 

「알아요. 옛날에 다이아는 왕따를 당하는 날 도와줬어요. 그러니까……」 

그러나 그렇게 미워하면서 다이아와의 추억을 정말 즐겁게 이야기하는 모습을 보면 마음 어디선가 아직도 그녀를 떠올리고 있는 것처럼 느껴졌다. 

「야, 하나만 물어봐도 될까?」 

「뭔가?」 

「만약 쿠로사와 다이아를 만날 수 있다면 넌 어떡할 거지?」 

「……」 

　대답하기 어려운 질문에 그녀는 입을 다문다. 그리고 그는 화장대 구석에 잊혀진 듯 꽃병에 담긴 빨갛고 보랏빛의 아네모네와 검은 장미 조화를 물끄러미 바라본다. 

「……생각해 본 적 없어. 하지만 그런 기회는 다시 오지 않을 거야」