러브라이브 선샤인 마이너 갤러리 저장소

犬猫芝居

강아지고양이연극

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제목상자로부터「남자를 갈아치우는 가벼운 요우쨩과 그런 요우쨩을 일편단심으로 생각하는 리코쨩이 최종적으로 맺어지는 이야기」입니다. 많은 분들께 협력을 받아 릴레이SS로 써냈습니다. 누가 어느 부분을 썼는지 예상해보세요. 쑻　

참가자(경칭생략):K＆B, ちりぺっぱー, けすり, 桃星, かじもと, ban, 碧乃

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K＆B

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ちりぺっぱー

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けすり

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桃星

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かじもと

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ban

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碧乃

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주의점은 1편 보고 와라

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....아니아니아니, 잠깐만. 돌아가게 해줘.

못 들었어.

남자가 넷, 그 반대에는 여자가 셋, 나를 포함해서 넷. 네 명, 네 명. 응, 못 들었어.

｢오, 왔네. 얘가 리코쨩! 내 최애! 귀-엽지?｣

가장 안쪽에 앉은 밝은 갈색 머리가 붕붕 손을 흔들며 가지런한 면면에 나를 소개한다. ｢오오, 귀여워｣라니 술자리의 반이 술렁거리지만, 아무래도 좋았다.

요전에, 그녀가 보낸 메일에는 한마디 『OO일 시간 비어? 마시자!』라고, 그 한마디만 덧붙여져 있었어. 그래서 의심할 여지도 없이 '둘'인 줄 알잖아? 어쩐지 이상하다고 생각한 거야. 약속이 아니라 요우쨩이 먼저 들어가 있는 것도. 이 멋쟁이 하와이안 다이닝에 도착했을 때에, 점원이 ｢와타나베 님의 일행입니까, 안에서 모두 기다리고 있습니다｣라고 말한 적도.

｢잘도 속였네｣라고 눈에서 염파를 부딪치지만, 당사자는 히죽히죽 웃기만 한다. 게다가 이미 다른 일곱 명은 잔 한 손에 건배 자세를 취하고 내 자리를 아직 멀었나 하고 기다리고 있으니 이제 단념할 수밖에 없었다.

연회는 미팅이 성황이다.

요우쨩과 그 정면에 정직한 얼굴의 남자가 이야기를 돌리며 분위기를 띄운다.다른 남자애들은 전부 요우쨩에게 못박아. 옆의 모르는 여자아이 둘은, 위세 좋게 샐러드를 분별하거나, 요시코양이 오히려 더 제대로 된 맞장구를 칠거야, 라고 할 정도로 필사적으로, 대화에 들어가려고 하고 있었다. 나는 꿔다놓은 보릿자루가 되어 있었다.

왔으니 흥을 돋아야지, 이라고 조금도 생각하지 않는다. 오히려 나는 요우쨩밖에 보지 못했다. 이 상황을 역이용해서 밝혀내는 것이다. 대체 왜 요우쨩은 그렇게까지 남자랑 노는 건지. 그리고 요우쨩의 무엇이 그렇게까지 남자를 끌어당기는지.

그렇게 결정되면 우선 적 관찰부터. 남자, 원래 이번 강아지 후보는 모두 4명.오늘의 “멍멍이들”. 요우쨩의 정면에서, 시베리안 허스키, 치와와, 아키타개, 퍼그라고 하는 외형의 나열. 듣기로는 오늘 모임은 요우쨩과 허스키 씨 두 사람이 발안인 것 같다. 그래서일까요, 허스키씨는 용모도 반듯하고, 흥미라고는 전혀 없는 나조차도 ｢얼굴은 좋다｣라고 솔직하게 생각한다. 단지, 그 외의 면면은, 겉치레에도 훈남씨라고는 할 수 없는 것 같아. 그래도 요우쨩은 다른 세 사람에게도 두루 말을 걸고 있었고, 멍멍이들은 매우 기뻐했다.

요양의 인기 있는 비결을 조금 알 것 같았다.

「수고했어! 2차 갈 사람 이리 집합해~!」

정신을 차려보니 끝나 있었다. 뭔가 게임을 하거나 모두 연락처를 교환하거나, 옆의 여자 아이가 술을 너무 마셔서 그로키가 되어 있던 등 단편적으로는 기억하고 있지만, 거의 기억은 없다. 덧붙여서 과음하지도 않았다.

단순히 재미없었다. 뭔가 여러가지 필사적인 그 공기와, "멍멍이"들이 요우쨩에게 보내는 호의의 눈빛이.

｢미안해요, 이 후 예정이 있어서......｣라고, 도망치듯이 그 자리를 뒤로 한다.

왜 요우쨩은 이런 나를 불렀을까? 생각해보면 누마즈에 있었을 때도 남자와는 적극적으로 이야기를 하는 편이 아니었다. 이런 자리에서 분위기 타서 즐길 수 있는 인간이 아니라는 것을 요우쨩은 알고 있었을 텐데.......

번민하다. 싫어진다. 왜냐하면, 내가 좋아하는 사람은 당신이거든. 요우쨩.네가 다른 남자에게 내가 모르는 듯한 표정을 짓고 내가 모르는 듯한 목소리로 말하는 건 보기 싫어.

깨닫고 보니, 그곳은 번화가로부터 외나무로 들어간 길. 캐치가 무서운 오빠나, 화려한 언니들이 활보하는, 분명한 다른 세계.이런 점, 아니. 그렇게 생각해 왔더니 갑자기 발길을 돌리려니까,

「오오, 언니 어디가는거야? 거기 바잖아? 우연이네! 나도 지금 거기 가려고 생각했어. 한턱 낼 테니까 같이 가자!」

갑자기 어깨에 손을 돌려 버렸다. 술과 담배 냄새에 메스꺼움을 느낀다. 그렇잖아도 빈약한 내가 술을 마신상태로 힘센 남자에게서 도망칠수 있을것 같지는 않다. 두려워서 머리가 하얗게 질리는 순간이었다.

｢미안해요, 걔 일행이라서. 미안해. 기다리게 해서. 가자!」

비어있는 쪽의 팔을 누군가에게 빼앗겨, 헌팅으로부터 떼어낸다. 뒤쪽에서 욕설이 들리지만 그 다리는 쑥쑥 큰길까지 치닫는다. 대로변 교차로에 있는 패스트푸드점 앞에서 그제야 그 사람은 손을 놓았다.

｢괜찮, 았어요?」

술이 들어 있어도 간신히 기억하고 있었다. 아까 퍼그 씨가 거기 있었다.

｢괜찮습니다. 미안합니다.」

｢아니, 난 아무렇지도 않아. 술 마셨는데 혼자 간다고해서 역까지 데려다주려고 왔는데 다행이다. 안 늦어서.」

퍼그 씨는 정말 다행이라는 듯한 표정으로 나를 보고 있다. 부지불식간에 마음이 조금 흔들렸다.

｢이제 역 거기이고, 나는 돌아가지만, 무슨 일 있으면 연락해. 아까 교환한 연락처 강아지 아이콘이 나니까.」

｢네, 네.」

｢오늘 만난 것도 무슨 인연이고, 다음에 밥먹으러 가자.내가 연락해도 돼?

｢아, 음......」

｢하하, 오늘 리코쨩이 불편해 보였고, 귀찮아 할까? 또 마음이 내키면 언제든지 연락해! 그럼, 조심해」

약간 막히면서도 이만한 말을 마치고 퍼그 씨는 돌아갔다.

그 등을 멍하니 쳐다보는 나는 바로 그 자리에 있던 사람을 전혀 알지 못했다.

｢리코쨩, 좋은 분위기였지!」

빛의 속도로 목을 비틀자, 헤헤거리는 얼굴이 거기에 있었다. 조금 뒤에 아까 허스키 씨도 있어. 왜 그들이 여기 있는 걸까?

｢술자리에서 전혀 이야기하지 않아서, 조금 걱정했었어~그, 좋은 사람 같잖아! 아까 술자리에서도 몇 번인가 리코쨩에게 말을 걸려고 했었고」

「……」

｢어때? 리코쨩은 타입이 아니야?」

「……」

아무것도 돌려주지 못하고 있자, 요우쨩은 뒷짐 지고 ｢그런가, 안 되나」라고 조금 풀이 죽어 버렸다. 드디어 알 수 없다. 그녀는 왜 나를 이렇게까지 걱정할까?

그만둬. 내가 좋아하는건 당신이야. 왜 나 모르는 사람하고 붙이려고 해!

....뭐라고 말할 수 없으니까, 고개를 숙이고, 퉁명스럽게 말을 부딪쳤다.그만 돌아가고 싶었다. 혼자가 되고 싶었다.

｢요우쨩」

｢응?」

｢요우쨩이야말로 뒷사람과 느낌이 좋잖아. 빨리 가.」

｢에, 아, 저건 남친인데? 전부터 쭉 리코쨩한테 얘기했어」

남친인데, 남친인데, 남친인데......

내 뇌가 있었을 곳에는 텅 비어 있어 요우쨩의 말이 제야의 종처럼 반향하고 있다.

오늘 밤 모임은 요우쨩의 "강아지" 선택의 장이 아니었어?

눈이 이리저리 헤매는 나에게 요우쨩은 더욱 믿을 수 없는 추격을 가했다.

｢저기, 참견이 심할 수도 있지만, 오늘의 목적 중 하나는 리코쨩에게 좋은 사람을 소개하려고 했기 때문이야.」

｢에......」

｢리코쨩는 계속 애인가 없지? 리코쨩이 늦깎이인 건 알고 있으니까, 이쪽에서 기회를 마련해 주면 어떨까 해서」

실패였지만 말이야, 미안해. 그렇게 눈살을 찌푸리고 사과하는 그녀를 점점 알 수가 없다. 난 그런걸 원했던 기억따윈 없는데.

｢...나 그런 거 부탁한 적 없어」

｢응, 미안해」

｢...미안한데, 오늘은, 돌아갈게」

이제 더 이상은 그녀에게 욕설을 해 버릴 것 같아서. 게다가, 해저에 가라앉았을 ｢좋아해」라는 말까지도 홍수가 되어 넘쳐 버릴 것 같아서. 입을 굳게 다물고 등을 돌리다.

그런 내 등에 무슨 생각을 했는지 요우쨩은 물었다.

｢리코쨩, 정말 좋아하는 사람 없어?」

정말 잔인한 질문. 사실은 저같은건 연애사정에 관심따윈 없을텐데. 당신의 장난 반의 상냥함이라니, 갖고 싶지 않아.

보행자 신호가 푸른색으로 되어 움직이기 시작한 사람의 물결이 둘을 나누다.그래도 나는 또박또박 뒤돌아보지 않고 내뱉었다.

｢있어.」

휴대전화 화면에는 닻 아이콘과 개 아이콘이 나란히 흔들리고 있었다.

그리고 한동안 요우쨩에게도 퍼그 씨에게 연락하지도, 하물며 만나지도 않았다.학교생활은 내 생각조차 팽개치고 지나갔다. 게다가 어딘가 안심해, 요우쨩쪽을 생각하지 않아도 된다고 하는 면죄부조차 해. 지우고, 피하는 것도 아니고. 그래, 내가 어떻게 해야 할지도 몰랐어."그, 좋은 사람 같잖아!" "리코쨩은, 타입이 아니야?" 그 말이 나를 몰아붙인다. 요우쨩이 나한테 뭘 원하는지, 그게 난 도저히 모르겠어. 퍼그씨가 나쁜 사람과는 - 단 한번 만났을 뿐이지만 - 생각하지 않는다.하지만 네, 그런가요 하고 요우쨩의 기분을 따르는 것 조차도 저는 한가지 반감을 느끼고 있었습니다.

학교와 아르바이트를 마치고 혼자 방에서 숨을 쉰다. 이 시간이 조금 서툴렀어. 학교안에 떠들거나 친구들과 보내는 시간, 아르바이트로 바쁘게 지내는 시간과 달리 혼자 방에서 보내는 시간은 나에게 많은 생각을 하게 만든다. 그리고 요우쨩쪽을 생각하지 않을 수 없다. 어항 속을 바라보다. 기분 좋은 듯, 나를 개의치 않고 그 아이는 유유히 헤엄치고 있었다. 사고를 쫓기 위해 그 움직임을 바라보다. 흔들, 흔들리는 꼬리 지느러미에, 나를 꿰뚫어보는 것처럼, 그래도 어딘가 상냥한 듯 눈을 꿈틀하고 있었다. 나도, 당신처럼, 그저 천천히 헤엄치고 싶어. 무엇에도, 감정에도 얽매이지 않고 있을 수 있다면 얼마나 편할까. 하지만, 그것은 실현될 수 없는 꿈. 나는 그녀에게 매이고, 괴롭힘을 당한다. 그것을 거부할 수조차 없다. 그러다가 연락을 주고받지 못하던 어느 날.방에서 혼자 있을때 받은 메세지.

｢그 후 괜찮았어?」

앱을 열지도 않고 알림으로 메시지 내용을 확인할 수 있었다. 그리고 그 사람이 퍼그씨라는 것도 개의 아이콘으로 금방 알 수 있었다. 당황스럽다. 이것에 어떻게 답장할까, 내 머릿속은 그 생각으로 가득차버린다. 하지만, 나를 생각하는 메세지를, 함부로 취급할 수도 없어서. 앱을 열어, 지장 없는 답신을 돌려 간다. 천천히 헤엄치는 그 아이 앞에서, 스마트폰을 탭 하는 손가락이, 마치 더 이상은 발을 디디지 말라고 말리려고 하는데, 나는 그것을 말릴 수도 없었다.메시지 내역 밑에 있는 요우쨩의 아이콘. 사실은, 거기에 메세지를 보내고 싶은데.그걸 바라보고 싶은 것처럼 메시지 앱을 놓을 수가 없어서.

｢저번 역 앞에 좋은 가게가 있는데, 어때? 아마 사쿠라우치씨도 마음에 들거라 생각해」

무난한 대화 속에서 나온 권유의 문구. 그것이 무엇을 의미하는지 알 수 없을 정도로 어린아이도 아니었다. 그리고 그것을 거절하는 것, 유혹에 넘어가는 것의 의미도 알고 있었다. 흔들, 흔들, 저 아이는 헤엄친다. 나를 요우쨩의 일도, 퍼그 씨에 대해서도 모르는 것처럼.

주말. 흐린날씨에 가끔 화창함이 나오는날 나는 퍼그씨와 약속했던 역 앞으로 가고 있었다. 차창으로 들여다보는 거리는, 이제 밤으로 향하려고 해, 어딘가 비현실적으로, 나를 내버려두고 있는 것 같아. 앉아 있으면 원하는 역의 방송이 들리고, 드디어 돌아올 수 없는 곳으로 향하려고 하고 있는 것을 실감하게 한다. 분명, 돌아간다면, 거절한다면 지금밖에 없어. 여기서 권유를 거절하지 않으면, 하나, 승낙을 전하고 있는 것이나 다름없다. 그래도 나는 무엇인가를 부정하는 것도 아니고, 무엇인가에 내디딘다는 듯이 전차를 내렸다.