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[게임메카=이재오 기자] 스팀 덱이 드디어 국내에 정식 출시된다. 워낙 별다른 언질 없이 갑작스럽게 발표된 소식이다 보니 더 많은 환호를 받고 있다. 출시 전에도 스팀 덱을 원하는 유저들은 적지 않았으나 국내에서 살 수 없어 적게는 20만 원, 많게는 100만 원이 넘는 웃돈과 관세 등을 주고 해외에서 배송을 받은 사람들도 종종 있었는데, 이제는 그런 걱정 없이 국내에서도 정가로 손쉽게 구매가 가능해진 것이다.

한국에 정식 출시되는 만큼 그동안 스팀 덱에 관심이 없었던 사람들도 많은 관심을 보내고 있다. 출하량과 배송 문제는 해결된 건지, 한국어는 완벽하게 지원하는 것인지 등 다양한 의문점이 우후죽순 솟아나고 있다. 이에 대한 명확한 해답을 얻기 위해 게임메카는 직접 미국 시애틀에 있는 밸브 본사에 방문에 스팀 덱 개발에 참여한 인원들과 이야기를 나눠 봤다. 인터뷰에 참여한 사람은 스팀 덱 개발 초창기부터 프로젝트에 참가했던 엔지니어 연 알드히헤이야트(Yazan Aldhehayyat), 디자이너 제이크 로드킨(Jake Rodkin), 로렌스 양(Lawrence Yang)이다.

연 알드히헤이야트(이하 연): 편하게, 오랜 시간 동안 즐길 수 있도록 만들고 싶었다. 발열이나 소음이 플레이에 큰 영향을 끼치지 않으면서 훌륭한 퍼포먼스를 낼 수 있기를 바랐다. 더불어 화면을 오래 보거나 기기를 만지는데 있어서도 최대한 편하게 만들고 싶었다.

로렌스 양(이하 로렌스): 더불어 스팀에 있는 모든 게임을 다 소화할 수 있게 만드는 것이 우리의 최종 목표였다.

제이크 로드킨(이하 제이크): UI의 경우는 PC나 더 큰 화면에서 즐기던 게임들을 손안에서 즐겼을 때 한결 자연스럽게 즐길 수 있도록 구성하는 것이 먼저였다.

연: 두 가지가 있다. 첫 번째로 AMD와 함께 제작한 커스텀 프로세서다. 이 CPU는 스팀 덱의 파워와 게임에 맞춰서 아예 별도로 제작됐다. 두 번째로는 OS다. 7년이란 시간 동안 꾸준히 OS를 위해 연구했다. 기존의 스팀에서 필요 없는 부분들을 없애고 리눅스 운영체제에서 자연스럽게 움직일 수 있게 하고 싶었다. 결과적으로는 이 두 개를 제대로 만들기 위해 많은 노력과 시간을 투자했다.

로렌스: 밸브 내에 각국의 문화를 잘 알고 있는 사람이 나서서 그에 맞는 언어를 만들었다. 한국어 같은 경우는 한국인 직원이 직접 자신의 경험을 살려서 썼다.

로렌스: 좋게 말씀해주셔서 감사하다. 호환성 테스트는 밸브 직원들이 직접 진행한다. 어떤 내용들을 테스트해야 하는지 수많은 리스트가 있고, 이를 하나하나 체크한다. 가령, 게임 실행은 물론, 글씨 크기와 가독성, 언어는 제대로 적용되는지 등 다방면에서 세밀하게 체크한다. 아주 긴 리스트를 통과해야만 완벽 호환 게임이 될 수 있다.

로렌스: 테스트는 물론이고 출시 이후 호환 작업도 기본적으론 밸브에서 진행한다. 다만, 해당 게임 개발자분들이 직접 하는 걸 더 좋게 생각하긴 한다. 그분들이 작업을 진행해봐야 어떤 부분을 고쳐야 하는지 확실히 알 수 있기 때문이다. 때문에 각국의 개발자에게 스팀 덱 개발 킷을 모두 드렸다. 직접 호환성을 테스트할 수 있게 말이다. 스팀 덱도 디벨로퍼에게 다 드렸다. 시험할 수 있기 때문이다.

제이크: 호환 작업중 밸브 자체적으로 해결이 안 되는 경우에는 개발사와 소통을 통해 해결법을 찾기도 한다. 또한 개발사에서도 호환성을 테스트하다가 문제가 생기면 우리에게 직접 물어보기도 한다. 그때는 우리가 문제를 해결하는 방법을 알려준다.

연: 호환성이 검증되지 않은 게임의 경우는 조속하게 이를 알려줄 수 있도록 노력하고 있다. 어떤 게임을 구매하더라도 스팀 덱에서 플레이가 가능한지 아닌지에 대해서 명백하게 알려주고 싶다.

로렌스: 꼭 그렇지만은 않다. 게임이 출시된 일정과 상관없이 생각보다 많은 게임이 스팀 덱에 호환적이다. 더불어 플레이 가능 수준만 지원하는 게임의 경우는 개발자와 소통을 통해서 완벽한 호환을 지원하는 수준까지 손쉽게 도달할 수 있다.

제이크: 다만, 호환성을 테스트하는 과정에서 한 가지라도 안 되면, 완벽 호환이라고 하지 않는다. 특히 몇몇 게임의 경우 싱글 플레이는 원활히 가능해도 온라인 플레이가 불가능하다면 미지원 게임이 되기도 한다. 그 외에도미지원 게임이 되는 이유는 매우 많다.

로렌스: 최근 많은 게임들에서 호환성에 있어 문제가 된 부분이 리눅스 체계에서 안티치트 프로그램이 잘 돌아갈 수 있도록 하는 것이다. 이 경우는 개발진과 소통을 통해 고쳐야 해서 시간이 좀 걸리는 편이다. 단순히 게임 내에서 영상이나 소리가 안 나오는 문제는 우리 쪽에서 고치고 있다.

로렌스: 저흰 항상 소비자로부터 피드백을 원하고, 많은 게임을 지원하고 싶다. 실제로 개발팀에서 이와 관련해 다양한 피드백을 염두하면서 작업을 이어가고 있다. 서비스가 중단된 게임의 경우에도 밸브 측에서 할 수 있는 노력은 다 할 생각이다. 다만, 아무래도 호환 작업의 우선순위는 최신게임들에 먼저 잡혀 있다. 어찌 됐건 우리들의 목표는 스팀에 있는 모든 게임을 검토하는 것이다.

제이크: 실제로 이와 관련된 개인적인 일화가 있다. 내가 2006년에서 2007년 사이 근무했던 게임회사가 있는데, 이 회사가 2018년에 문을 닫았다. 그런데, 당시 내가 그 회사에서 출시했던 게임들을 스팀 덱에서 플레이했는데, 아무 문제 없이 게임플레이가 가능했다. 매우 반가우면서도 스팀 덱의 호환성에 대해 스스로 놀란 순간이었다.

연: 아직 명확히 정해진 것은 아니지만, 여러 소프트웨어 업데이트와 하드웨어 증강 등을 통해 더 나은 경험을 제공할 수 있는 다음 세대를 생각하고는 있다.

로렌스: 거의 다 해결됐다. 예약 판매 이후 최대한 많은 물량을 최대한 지금까지 보다 더 빠른 기간 안에 만들어서 배송할 수 있는 체계를 갖췄다. 8월 4일부터 예약 판매가 여는데, 이 시기에 예약한 한국과 홍콩, 대만, 일본의 게이머들은 올해 안에 무조건 기기를 받을 수 있다.

로렌스: 굉장히 인기 있을 것이라 기대하고 있다.

존: PC게임이 인기 있으니까 스팀 덱에 대한 반응도 좋을 것이라 생각한다. 특히나 한국 유저들은 스팀을 사랑하는 유저들이 많기 때문에 이 기기도 잘 맞을 것이라 생한다각. 또 그만큼 많은 피드백도 기대하고 있다.

연: 굉장히 흥분되고 기쁘다. 게이머들도 우리처럼 스팀 덱 출시를 좋게 받아들였으면 좋을 것 같다.

제이크: 스팀 게임을 많이 보유한 한국의 게이머들이 스팀 덱을 통해 어떤 게임을 즐길지 너무 알고 싶다. 지금까지는 PC에서 원래 안 했던 게임들을 즐기는 사람들을 많이 봤는데, 한국 유저는 어떨지 궁금하다.

론: 저 또한 너무 기쁘고, PC로 게임을 즐기는 분들이 어떤 게임을 얼마만큼 편리하게 즐길 수 있을지 궁금하다. 개인적으론 스팀 유저가 아니었던 게이머가 이 스팀 덱을 통해서 스팀 사용자가 되기도 하고, 오히려 PC게임을 더욱 즐기게 되기를 기대하고 있다. 실제로 해외에선 이런 사례가 많이 보고되고 있다.